Kirche, Klöster, Ketzer

Das Mönchtum im Mittelalter hat Europa in vielerlei Hinsicht geprägt. Die Bewegung, die ursprünglich aus Ägypten kam, konnte sich ab dem 6. Jh. auch in Europa ausbreiten. Die Klöster waren Orte des Wissens – weit über die Theologie hinaus. Sie begründeten maßgeblich eine neue, vom Christentum geleitete Kultur.
Gegen selbstgefällige Entwicklungen regte sich immer wieder Widerstand: Reformbewegungen wie jene von Cluny oder Hirsau, aber auch die Entstehung der Bettelorden zeugen davon.  Und die Bewegung der Katharer war u. a. eine Reaktion auf wiederkehrende Tendenzen der Verweltlichung in den Klöstern.